적혈구 수치 낮으면 나타나는 증상(피로, 어지럼, 숨참 등)

적혈구 수치 낮으면 피로감과 어지럼, 숨참, 두통, 창백함 같은 증상이 나타날 수 있다. 성인의 적혈구 수는 일반적으로 남성 약 435만에서 565만/μL, 여성 약 392만에서 513만/μL 범위를 참고하지만 검사실마다 기준이 다르다. 또 적혈구 수가 낮다고 바로 빈혈이라고 판단하지 않고 헤모글로빈과 헤마토크릿을 함께 확인한다. 검사 결과를 볼 때 알아둘 내용을 차근차근 풀어 보았다.

적혈구 수치 낮으면 어떤 증상이 나타날까?

적혈구는 폐에서 받은 산소를 몸의 조직으로 운반하는 역할을 한다. 적혈구가 부족하거나 적혈구 안의 헤모글로빈이 부족하면 조직에 전달되는 산소가 줄어 여러 증상이 나타날 수 있다.

 

가볍게 낮은 경우에는 특별한 증상이 없을 수도 있다. 건강검진에서 우연히 발견되는 경우도 있다. 감소 정도가 커지거나 빠르게 진행되면 피로와 숨참 등이 눈에 띄기 시작할 수 있다.

 

대표적으로 살펴볼 증상은 다음과 같다.

 

• 평소보다 쉽게 피곤하고 기운이 없다.
• 계단을 오르거나 걸을 때 숨이 쉽게 찬다.
• 어지럽거나 머리가 멍한 느낌이 생긴다.
• 두통이 반복될 수 있다.
• 얼굴이나 피부가 평소보다 창백해 보일 수 있다.
• 심장이 빠르게 뛰거나 두근거리는 느낌이 생길 수 있다.

 

다만 피로와 어지럼은 수면 부족이나 저혈압, 갑상선 문제 등에서도 나타날 수 있다. 증상만으로 적혈구 감소를 판단하기보다 혈액검사 결과를 함께 확인해야 한다.

적혈구 정상수치는 어떻게 확인할까?

성인의 일반적인 참고 범위는 남성 약 435만에서 565만/μL, 여성 약 392만에서 513만/μL 정도이다. 하지만 정상 범위는 검사장비와 검사기관, 연령과 성별 등에 따라 달라질 수 있으므로 실제 검사결과지에 표시된 참고치를 우선해야 한다.

 

적혈구 수만 보는 것보다 CBC 검사에 함께 표시되는 항목을 같이 보는 것이 중요하다.

 

검사 항목	무엇을 보는 수치인가
RBC	혈액 속 적혈구의 개수
헤모글로빈	적혈구 안에서 산소를 운반하는 단백질의 양
헤마토크릿	전체 혈액에서 적혈구가 차지하는 비율
MCV	적혈구 한 개의 평균 크기

 

빈혈은 적혈구 수 하나만으로 진단하는 것이 아니다. 헤모글로빈 수치가 중요한 기준으로 사용되고, 적혈구의 크기를 보여주는 MCV 등을 함께 보면 철 결핍이나 비타민 부족 등 원인을 좁히는 데 도움이 된다.

 

한 번의 검사에서 약간 낮게 나왔다면 이전 결과와 비교하는 것도 중요하다. 평소 비슷한 수준이었는지, 최근에 갑자기 감소했는지에 따라 해석이 달라질 수 있다.

적혈구가 낮아지는 원인은 무엇일까?

원인은 크게 적혈구를 충분히 만들지 못하는 경우, 혈액을 잃는 경우, 만들어진 적혈구가 너무 빨리 파괴되는 경우로 나눌 수 있다.

 

철분이 부족하면 헤모글로빈을 충분히 만들기 어려워 철결핍빈혈이 생길 수 있다. 비타민 B12와 엽산 부족도 정상적인 적혈구 생성에 영향을 준다. 만성 신장질환에서는 적혈구 생성을 촉진하는 호르몬과 관련된 문제로 빈혈이 나타날 수 있다.

 

월경량이 많거나 위장관에서 출혈이 지속되는 경우처럼 몸에서 피가 빠져나가는 상황도 원인이 된다. 일부 골수질환과 약물, 항암치료도 적혈구 생성에 영향을 줄 수 있다.

 

따라서 적혈구가 낮다고 철분제를 먼저 먹는 방식은 적절하지 않을 수 있다. 철분 부족이 아닌 빈혈이라면 원인에 맞는 검사가 필요하기 때문이다.

 

다음과 같은 경우에는 검사 결과를 미루지 말고 의료진과 확인하는 것이 좋다.

 

• 적혈구와 헤모글로빈 수치가 계속 낮아지고 있다.
• 숨참이나 심한 피로로 일상생활이 어렵다.
• 어지럼과 함께 실신하거나 가슴 통증이 생긴다.
• 검은색 대변이나 혈변 등 출혈이 의심되는 증상이 있다.
• 월경량이 갑자기 많아지거나 출혈이 오래 지속된다.
• 백혈구나 혈소판 등 다른 혈액수치도 함께 낮다.

마치면서

적혈구 수치 낮으면 피로와 어지럼, 숨참, 두통과 창백함 등이 나타날 수 있지만 가벼운 감소에서는 증상이 없을 수도 있다. 일반적인 성인 참고 범위는 남성 약 435만에서 565만/μL, 여성 약 392만에서 513만/μL 정도이지만 검사실 기준을 우선해서 봐야 한다. 적혈구 수만 보지 말고 헤모글로빈과 헤마토크릿, MCV와 이전 검사 결과를 함께 확인하는 것이 중요하다.

 

[안내드립니다] 이 글은 적혈구와 빈혈에 관한 일반적인 건강 정보를 정리한 내용이며 개인의 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 적혈구 수치의 참고 범위와 원인은 연령, 성별, 검사기관과 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 수치가 지속적으로 낮거나 호흡곤란, 실신, 출혈 같은 증상이 있다면 의료기관의 평가가 필요합니다.