매실액기스는 매실에 설탕을 넣어 우려낸 매실청을 가리키는 경우가 많다. 구연산을 비롯한 유기산이 풍부해 소화를 돕는다고 알려져 있다. 다만 설탕이 많이 들어가 과하게 마시면 오히려 당 섭취가 문제가 될 수 있다. 이 글에서는 확인된 성분과 먹는 방법, 담글 때와 마실 때 주의할 점을 차근차근 풀어 보려고 한다.
어떤 성분이 들어 있나
구연산으로 대표되는 유기산이 핵심이다. 여기에 사과산, 호박산 같은 유기산이 함께 들어 있다. 신맛을 내는 이 성분들이 자주 언급되는 방향과 연결된다.
| 성분 | 알려진 방향 |
| 구연산 | 피로 회복, 신진대사 관련 |
| 사과산·호박산 | 유기산으로 신맛 형성 |
| 유기산 전반 | 소화액 분비 자극 |
매실의 신맛 성분이 침과 위액 분비를 자극해 소화를 돕는다고 설명된다. 매실이 천연 소화제로 불리는 것도 이 때문이다. 다만 성분이 들어 있다는 것과 특정 질병에 효과가 있다는 것은 다른 이야기다.
어떻게 담그고 먹나
매실과 설탕을 1대 1 비율로 넣어 담그는 방식이 일반적이다. 설탕이 많이 들어가는 것은 삼투압으로 과육의 수분과 성분을 뽑아내고 보존성을 높이기 위해서다.
- 단단한 청매실을 깨끗이 씻어 물기를 말린다.
- 매실과 설탕을 1대 1 비율로 용기에 켜켜이 담는다.
- 3개월 정도 서늘한 곳에서 우려낸다.
- 담근 지 100일 무렵 과육을 건져낸다.
- 물에 연하게 타서 마신다.
씨앗에는 아미그달린이라는 성분이 있어 미리 제거하거나 100일 무렵 과육을 건져내는 방식으로 관리한다. 씨앗째 오래 보관하려면 충분히 숙성시키는 편이 안전하다고 안내된다. 마실 때는 진하게가 아니라 물에 연하게 타는 것이 낫다.
마실 때 조심할 점은
가장 큰 주의점은 당이다. 몸에 좋다고 자주 마시면 설탕을 많이 섭취하게 된다. 하루 한두 잔 정도로 조절하는 편이 권장된다.
- 설탕이 많이 들어가 과다 섭취 시 당 부담이 커진다.
- 하루 두 잔 이상은 권하지 않는다고 안내된다.
- 진하게 타기보다 물에 연하게 희석해 마신다.
- 당 조절이 필요한 경우 특히 양을 줄인다.
- 공복에 진하게 마시면 속이 불편할 수 있다.
매실청은 원액이라 시판 농축액처럼 그대로 마시는 것이 아니다. 물에 타는 비율을 지키는 것이 중요하다. 매실을 만능 치료약처럼 여겨 자주 마시는 방식은 권하기 어렵다. 기저질환이 있다면 식품보다 진료로 확인하는 편이 안전하다.
마치면서
매실액기스는 구연산 등 유기산이 풍부해 소화를 돕는다고 알려져 있다. 다만 설탕이 많이 들어가 하루 한두 잔으로 조절하는 것이 낫다. 담글 때는 씨앗 관리와 숙성 기간을 지키는 편이 안전하다. 물에 연하게 타서 즐기는 정도가 무난한 접근이다.
[안내드립니다] 본문은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 특정 질병의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 효과와 적정 섭취량은 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다. 당 조절이 필요하거나 기저질환이 있는 경우 의료진과 상담하시기 바랍니다.
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