콜레스테롤 높은 이유와 수치 기준, 병원 갈 시점

콜레스테롤 높은 이유는 먹는 것 하나로 정리되지 않는다. 혈액 속 콜레스테롤은 음식으로 들어오는 양보다 간에서 만들어지는 양의 영향을 크게 받고, 여기에 체중과 활동량, 유전, 다른 질환, 복용 중인 약까지 겹친다. 그래서 달걀만 줄여도 수치가 잡히지 않는 경우가 흔하다. 원인이 어디에 있느냐에 따라 손볼 지점이 달라진다. 요인별 구분과 수치 기준을 차근차근 풀어 보았다.

콜레스테롤이 높은 이유, 음식만의 문제인가?

음식은 원인 가운데 하나일 뿐이다. 콜레스테롤은 세포막과 호르몬, 담즙의 재료라 몸에 꼭 필요한 성분이고, 부족하면 간에서 만들어 낸다. 그래서 열량이 높은 식사를 하면 남는 에너지를 저장하려고 간이 콜레스테롤을 더 만들어 낸다. 콜레스테롤이 든 음식을 얼마나 먹었느냐보다, 전체 열량과 지방의 종류가 더 크게 작용하는 이유가 여기에 있다.

 

지방 중에서도 포화지방을 많이 먹으면 수치가 올라가기 쉽다. 체중도 직접 연결된다. 비만은 중성지방과 LDL 콜레스테롤을 올리고 HDL 콜레스테롤은 떨어뜨리며, 30세 이상 성인에서는 비만도가 올라갈수록 이상지질혈증 비율이 높아진다. 반대로 체중을 줄이면 대개 수치도 함께 내려간다.

 

술과 담배도 빠지지 않는다. 술은 중성지방을 밀어 올리고, 흡연은 이상지질혈증과 심혈관질환 위험을 함께 키운다. 운동이 부족하면 섭취한 에너지가 쓰이지 않고 남아 지질로 쌓인다. 이 네 가지, 곧 열량과 포화지방, 체중, 술과 담배가 생활 쪽 원인의 큰 줄기다.

생활습관이 아닌 원인은 무엇인가

습관을 바꿔도 수치가 그대로라면 다른 곳을 봐야 한다. 지방의 대사와 운반에 관여하는 유전자에 결함이 있는 경우가 있고, 다른 질환이나 복용 중인 약 때문에 오르는 경우도 있다. 아래 항목이 대표적이다.

 

• 유전 요인: 지질 대사 관련 유전자에 이상이 있는 경우
• 질환 요인: 당뇨병, 고혈압, 갑상선기능저하증, 신부전, 담즙정체 간질환
• 약물 요인: 피임제, 일부 이뇨제, 스테로이드제, 비선택성 베타차단제

 

이 경우에는 식단만 조이는 방식으로 잡히지 않는다. 원인이 되는 질환을 함께 다뤄야 수치가 움직인다. 복용 중인 약이 걸린다고 해서 임의로 끊는 것은 위험하다. 처방한 곳에 수치 결과를 알리고 조정 여부를 상의하는 순서가 맞다.

수치는 어디부터가 높은가?

혈액검사 결과지를 보면 네 가지 항목이 나온다. 각 항목의 구간은 아래와 같이 나뉜다. 단위는 mg/dL이다.

 

항목	구간
LDL 콜레스테롤	적정 100 미만 / 정상 100~129 / 경계 130~159 / 높음 160~189 / 매우 높음 190 이상
총콜레스테롤	적정 200 미만 / 경계 200~239 / 매우 높음 240 이상
중성지방	적정 150 미만 / 경계 150~199 / 높음 200~499 / 매우 높음 500 이상
HDL 콜레스테롤	60 이상이 적정

 

흔히 콜레스테롤이 높다고 할 때의 총콜레스테롤은 대부분 LDL이 차지한다. HDL은 반대로 낮을 때 문제가 된다. 검사는 9시간에서 12시간 공복 상태로 받고, 채혈 직전에는 최소 5분 이상 앉아 있어야 한다. 움직임이 많으면 혈액이 농축돼 값이 흔들리기 때문이다. 치료 방침을 정할 때는 서로 다른 시점에 두 번 이상 검사한 결과를 본다. 구간별 기준은 아래에서 확인할 수 있다. 이상지질혈증 진단 기준 바로가기

 

수치가 올라도 몸으로 느껴지는 증상은 거의 없다. 그래서 아래에 해당한다면 혼자 판단하기보다 진료를 받아 보는 편이 낫다.

 

• 생활습관을 바꿨는데도 수치가 그대로이거나 더 올라간 경우
• 가족 중에 이른 나이에 심혈관질환을 겪은 사람이 있는 경우
• 당뇨병, 고혈압, 갑상선질환, 신장질환을 함께 가지고 있는 경우
• 장기간 복용 중인 약이 있는 경우
• 검사 결과가 높음이나 매우 높음 구간에 들어간 경우

마치면서

콜레스테롤이 오르는 이유는 음식 하나가 아니라 전체 열량과 포화지방, 체중, 술과 담배, 활동량이 겹친 결과다. 여기에 유전이나 갑상선기능저하증 같은 질환, 복용 중인 약이 얹히면 식단 조절만으로는 잡히지 않는다. LDL은 160 이상, 총콜레스테롤은 240 이상부터 높은 구간에 들어가니 결과지의 숫자를 구간과 맞춰 보면 된다. 증상이 없는 상태이므로 정기적인 혈액검사가 가장 확실한 확인 방법이다.

 

[안내드립니다] 본문은 공개된 자료를 정리한 일반 정보이며, 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 검사 수치의 해석과 치료 방침은 개인의 위험도와 동반 질환에 따라 달라집니다. 복용 중인 약을 임의로 중단하지 마시고, 수치와 관련한 판단은 의사와 상의해 주시기 바랍니다.